Atenas 2004

El repaso (I): los españoles

2004-08-30T14:39:00.000+02:00

Apagado el pebetero, es hora de recapitular. Es el turno de los inevitables balances, odiosos en ocasiones, especialmente cuando hay quien parece no tener más interés que colgarle las medallas a algún gobierno, sea el entrante o el saliente. Además, el fin de los Juegos nos concede el respiro que no hemos tenido a lo largo de quince días para sentarnos a escribir sobre lo que hemos visto en Atenas. Comenzamos por la representación patria.

1. Creo que en España tenemos un problema con la expresión “opciones de medalla”. Retenemos el segundo hemisferio, “medalla”, y desechamos el primero, “opciones”. Y al final nos frustramos, claro.

2. Los resultados no están mal, pero tres oros suenan a poco. Podremos decir de una vez que el deporte español ha crecido desde Barcelona 92 cuando consigamos las mismas medallas que entonces (22) sin el factor ambiental a favor. Y sabiendo que muchos éxitos no se miden con medallas.

3. Tampoco estaría mal que el abanico de disciplinas en que subimos al podium se fuera ampliando. En Sidney falló la vela como en Atenas lo han hecho el judo y el taekwondo. ¿Para cuándo un plusmarquista mundial de los 100 metros lisos?

4. Cinco únicas disciplinas aportan 12 de las 19 medallas: ciclismo en pista (4 medallas), la vela (2), la hipica (2), el piragüismo (2) y la gimnasia (2). Es decir, que el 17% de los deportes le otorga a España el 63% de las medallas.

5. Coincido con el editorial de hoy de El País: Deferr, Cal y Gasol son los españoles que salen por la puerta grande de Atenas. Lástima que Gasol lo haga con las manos vacías, y que Paquillo Fernández tuviera que conformarse con la plata.

6. No me gustan los lamentos por los deportes de equipo. Ya sabíamos que hacer una buena primera fase, inmaculada en el caso del baloncesto masculino, no sirve de nada cuando llegan los cruces. Una vez más, a España le ha faltado rematar, ya que ninguna derrota fue aplastante y tuvo varias victorias a su alcance. Esto sí que es lo de siempre.

7. ¿Por qué somos tan malos en natación? Phelps desayuna cada día doce huevos fritos con tostadas y un melón. Igual es eso.

8. Las decepciones en tenis y el ciclismo en ruta no me parecen fracasos, ya que se producen por causas coyunturales. El tenis español goza de buena salud y una carrera de un día, muchas veces, no es más que una lotería.

Los grandes no lloran

2004-08-27T12:40:00.000+02:00

Cuando el Rey presencia una competición y los deportistas españoles ganan, invariablemente se dice que don Juan Carlos es talismán. Puesto que ayer Su Majestad acudió al baloncesto y España perdió, ¿es lícito asegurar que don Juan Carlos es gafe?

La derrota ha abierto una leve brecha entre quienes culpan a los árbitros y los que no. No seré yo quien diga que el arbitraje fue bueno, pero la excusa arbitral es patrimonio de equipos pequeños, y éste no lo es. Ha generado una ilusión y, pese a la derrota, no ha desilusionado. Ayer nos llevamos un mazazo, pero estamos deseando verles en el próximo torneo. Igualito que en la Eurocopa, vaya.

Un weblog para los que pierden

2004-08-26T08:58:00.000+02:00

Ayer, a través de la web de As, supe de la existencia de un weblog canadiense que, a contracorriente, como el salmón, se dedica a registrar las peores actuaciones de los juegos. Eso sí: no vayan a creer que As enlazaba a la bitácora en cuestión. Ni siquiera daba la dirección. Si se maneja en inglés y siente curiosidad por conocerlo, entre haciendo click aquí.

España, temida y temible

2004-08-25T09:28:00.000+02:00

La selección de balonmano cayó como suele hacerlo (o solía, ya ni eso) la de fútbol: después de un gran partido en el que, por momentos, llegó a rozar las semifinales con la yema de los dedos. Y en los penaltis. A pesar de la exhibición Barrufet, colosal, heroico, España murió seca, incapaz de embocar una sola vez desde los siete metros. Una lástima, porque el equipo había logrado transmitir buenas vibraciones en la primera fase y transformar en ilusión el escepticismo inicial. Al revés, los hombres del waterpolo siguen con vida pese a sus deslices, que han sido varios. Gracias a una carambola: Grecia ganó a Italia. Lástima que otra selección anfitriona, la de baloncesto, no nos hiciera un favor semejante. El rival en cuartos será el más temido: Estados Unidos. Es el premio que recibimos por acabar la primera fase invictos y primeros de grupo.

Cierto es que Estados Unidos no es insuperable. Ha perdido con Puerto Rico, de paliza, y Lituania. Deambula por Atenas como un caótico conjunto de egos que hace años se hubiera paseado sin excesivos problemas. Pero no ahora. En medio de la era de mediocridad que gobierna el baloncesto FIBA, los jugadores europeos (y chinos, y argentinos, etc.) superan todos los listones. Han incorporado a su repertorio un plus competitivo que muy pocos habían conquistado antes. Adquirido en Estados Unidos, trasciende lo técnico y otorga un don vital: elimina complejos. España lo tiene en Pau Gasol y, por contagio, en sus compañeros. Algunos fueron campeones del mundo junior en el 99, doblegando, precisamente, a los americanos, y repitieron hace dos veranos en el mundial (senior) de Indianapolis, con la quinta plaza en juego. Son los americanos los que deben temer a España. De hecho, ya la temen. La todopoderosa NBC ha modificado el horario del partido para alejarlo de su audiencia, a la que esta “constelación” NBA sólo le provoca sonrojo. Cuando se produzca el salto inicial, en Nueva York serán las 7:30 de la mañana y en Los Ángeles las 4:30. La primera batalla está ganada. Lástima que, para luchar por las medallas, sólo valga la segunda. España también puede ganarla.

Ahora le toca a España

2004-08-20T21:42:00.000+02:00

Hace unos años, selecciones como Yugoslavia o la Unión Soviética orbitaban inaccesibles para el baloncesto español, aunque en Los Angeles viviéramos una fenomenal excepción. Pero cuando el azar nos colocaba a estos bichos como compañeros de cama en Mundiales, Juegos Olímpicos y Europeos, ya contábamos el partido como una derrota el mismo día del sorteo. Hacíamos cábalas de antemano. Mañana, en cambio, afrontamos a Serbia, heredera yugoslava, como favoritos indiscutibles. La derrota sería una sórpresa. Vaya giro extraordinario éste para quienes antes nos conformábamos con aguantar las opciones hasta los cinco últimos minutos. En ese punto, Sabonis, Petrovic y compañía se enchufaban al partido, apagaban la luz y nos dejaban con cara de tontos, sin más aspiración que la de cosechar una derrota digna y decorosa. Italianos y argentinos, por tanto, deben estar contentos: aguantaron el tirón bien, muy bien. La rueda gira, y a España ahora le toca disfrutar de las alturas. Que no se rompa.

No era Gatorade

2004-08-20T13:31:00.000+02:00

Mi despertador me ha sobresaltado esta mañana antes de las nueve. En plenas vacaciones. Un hecho inédito que, sin un tren que coger o un avión al que subirme, constituye un colosal sacrificio. La cosa tenía su truco. Se trataba de encender la tele y ponerme a las órdenes de Paquillo: si marchaba lejos de las medallas, me volvía a la cama; si conservaba opciones, me tocaba preparar café. Así que me ha tocado enfilar el pasillo rumbo a la cocina mientras él hacía lo propio hacia el estadio olímpico, con su famosa cubierta de Calatrava. Ha merecido la pena, aunque el oro haya volado a Italia (qué mal llevo lo de que nos ganen estos tipos).

A veces me vuelvo un resultadista, lo confieso. Y lo que Paquillo Fernández se merece es apoyo incondicional, a prueba de desvelos, cafés y despertadores. Es un luchador y ha vivido meses muy duros. La plata le ha sabido a oro, aunque el italiano le haya batido por apenas 20 metros. Lástima que el de Guadix llegase mermado al último kilómetro. Lástima que, al final los vómitos le estuvieran ya asomando por la campanilla. No, lo que estaba haciendo nada más cruzarla línea de meta no era escupir Gatorade. En cualquier caso, enhorabuena a este fenómeno. “Mi palmarés es impresionante”, ha dicho en la entrevista con TVE sin el menor asomo de prepotencia, con la sencillez de quien agradece a la fortuna que haya sabido compensar sus esfuerzos. No era Gatorade.

Síndrome Eurocopa

2004-08-18T19:59:00.000+02:00

En mala hora se han puesto de moda las porras. Según el suplemento especial de Marca para los Juegos, España iba a ganar 38 medallas, 10 de ellas de oro. En la Ser también se han cruzado apuestas (entre 12 y 20 medallas, según el tertuliano), pero me quedo con la llamada de un oyente el sábado por la tarde: “Esto es el síndrome Eurocopa”, dijo. “Nos creemos muy buenos, pero al final, nada”. Algo de razón tenía, y eso que aún no había podido cargarse de cinco jornadas de argumentos, que es lo que nos pasa hoy. Si pensaba aquello sólo con la decepción del ciclismo y de la primera mañana de judo, qué no pensará hoy. Sonorísimo fracaso.

Yo me quedo con la selección de baloncesto, que desde el mundial del 98 (también en Atenas) nos regala las alegrías que nos niega la de fútbol, con o sin gran sentada. Lo digo ahora, que las cosas van bien, y lo mantendré si se tuercen. Estos chicos son especiales, únicos. Una nueva generación sin complejos capaz de hacernos soñar con lo más alto. Un puñado de soñadores inmunes al síndrome Eurocopa. Nos hacen falta.

Y el baloncesto sigue bien...

2004-08-17T23:09:00.000+02:00

Buen partido de baloncesto contra Argentina. Partido de alternativas, que se complicó después de un horrible segundo cuarto. Hoy no apareció Navarro, ni Carlos Jimenez... pero a cambio Calderón hizo un magnífico partido. Iturbe jugó buenos minutos y Garbajosa fue decisivo. Claro que con Gasol al lado todo es más fácil (impresionante 'in your face' a Nocioni).
El único que pero que la encuentro es la falta de alternativas a Caldérón en la dirección. Un solo base para todo el campeonato nos puede dejar un poco cojos

La carrera de los Juegos

2004-08-16T19:18:00.000+02:00

Se acaba de producir la carrera de los Juegos, por lo menos en lo que a natación se refiere: los 200 metros libres. Van den Hoogenband, Ian Thorp y Michael Phelps. Tres de los mejores nadadores de toda la historia.
Ha ganado Thorpe, en cotra de los pronósticos que daban como favorito a Van den Hoogenband. Michael Phelps no ha podido sumar un nuevo oro a su reto. Aunque es de agradecer que se haya atrevido con esta prueba, que ni mucho menos es su especialidad. Pero su participación ha dado más brillo a la prueba, y a punto ha estado de cazar la plata.

Batacazo 'made in NBA'

2004-08-16T19:08:00.000+02:00

Buen leñazo se ha metido el pseudo-Dream Team de este año. Se veia venir desde hace tiempo: En Sydney un tiro errado por muy poco por Jasekivicius, les salvó En el mundial de Indianápolis tres derrotas (incluida una con España), en el reciente amistoso con Italia también cayeron derrotados.
Y en la primera oportunidad cayeron, y de una forma estrepitósa. Puerto Rico les bailó de una forma escandalosa.
Inodelencia o prepotencia, falta de motivación, desconocimiento del juego colectivo,... Han dado como resultado un equipo que no es digno de defneder el legado del único y verdadero Dream Team de Barcelona '92.
Veremos ahora como reaccionan, ¿se enrabietarán? ¿se concentrarán? o ¿pasarán de la competición y seguirán haciendo la guerra cada uno por su cuenta? En su mano está, porque pese a todo siguen siendo el equipo con más potencial de la competición.

Debut del baloncesto

2004-08-15T18:14:00.000+02:00

España debutó con victoria contra la china del gigantón Tao Ming. El resultado final 83-58 no refleja las dificultades que tuvo España para despegarse definitavemente. Pero cuando el partido se rompió la brecha aumentó con facilidad.
El que no se abriese diferencia con facilidad fue debido a los errores en lanzamientos de 3 donde tuvimos unos porcentajes pírricos. Sin embargo eran buenos lanzamientos, en buenas posiciones y después de haber movido bien el balón. Hoy era el mejor día para que no entrasen, esperemos que el juego exterior vaya mejorando a lo largo del campeonato.
De momento un debut esperanzador. Y el martés contra Argentina en uno de los partidos más esperados del campeonato.

Primeras decepciones y algunas alegrías

2004-08-14T18:26:00.000+02:00

El ciclismo empezó torcido, Astarloa cayó en la primera vuelta. Freire no pudo con el ritmo y el calor. Y Valverde que pareció estar bastante bien no pudo al final.
En esgrima Medina se fue a las primeras de cambio con uin resultado muy ajustado, un poema ver su cara en el telediario.
En gimnasia Carballo, que parece gafado en las Olimpiadas, se cayó en una suelta en la barra. Pero ha habido unas cuantas intervenciones individuales bastante brillantes. Podemos tener algún finalista.
Y en Judo se rozó el bronce. Después de una emocionante repesca Kenji Uematsu perdió en el combate por el bronce.

Balonmano: España-Corea del Sur

2004-08-14T10:40:00.000+02:00

Comenzó el equipo de balonmano. Comenzó ganando, y con más sufrimiento del previsto. Un partido que controloba comodamente España se complicó cuando bajó el ritmo. Hasta tal punto que en el último segundo los coreanos pudieron empatar.
Lo mejor la victoria. Mucho tendrá que mejorar si se quiere optar a medalla.

La espantada griega

2004-08-14T08:58:00.000+02:00

Se venía rumoreando desde hace bastante tiempo, unos 4 o 5.. cuando los griegos con unos cuerpos sobremusculados empezaban a aparecer en las finales de velocidad. Se decía que el director del atletismo griego era un estrenador de la RDA, y ya sabemos que métodos se gastaban allí.
Se sospechaba mucho. Unos corredores que aparecían puntualmente dos o tres veces al año, para el mundial, europeo o lo que tocase y poco más. Corrían a un gran nivel y volvían a desaparecer como fantasmas.
Que cambiaban constantemente sus lugares de entrenamiento, y que dificilmente se podía saber por donde andaban cada momento. La IAAF se quejó a la Federación griega de lo dificil que era hacer análisis sorpresa a los velocistas griegos.
Por eso había más que sospechas sore estos corredores milagrosos (ver la biografia de Kenteris). Y por eso me extrañó que se barajase su nombre para ser el último relevista. Mezclarse con el doping no suele estar bien visto. Pero todo se ha precipitado de forma rapidísima.
Nadie se cree el accidente de moto, pero de cualquier forma sucedió después de no presentarse, no fue la causa de su no presentación. La falta está hecha.
Y esto puede ser el principio de una gran espantada, similar a la que se produjo en los mundiales de Paris el año pasado. Se ha anunciado que en estos juegos se podrá detectar la hormona del crecimiento. Para futuras competiciones no será problema, ya habrán inventado algo nuevo, pero cuando las cosas son anunciadas de sorpresa.... espantada!!!

Posibilidades de medalla (VIII y final)

2004-08-12T22:47:00.000+02:00

Durante estos días hemos estado repasando las posibilidades de medalla del equipo español. Claro que visto mi éxito con los prónósticos en la última Eurocopa.... cual quiera se los toma en serio.
El resumen en total de mis previsiones de esto:
- Deportes equipo masculinos: 2 medallas
- Deportes equipo femeninos: 0 medallas
- Atletismo: 3 medallas
- Natación: 2 medallas
- Ciclismo: 2 medallas
- Deportes de Lucha: 2 medallas
- Deportes acuáticos: 3 medallas
- Resto de deportes: 2 medallas.

En total 16 medallas. Veremos cuanto me aproximo esta vez :-)

Posibilidades de medalla (VII):Resto de deportes

2004-08-11T22:48:00.000+02:00

Y ya solo me queda comentar el resto de deportes.

Con posibilidades tenemos el tenis. Una medalla podría ser una buena cosecha.
El triathlon con Ivan Raña en donde si se cumplen los pronósticos otra medalla debería caer.
En voley-playa Bosma ha rozado la machada en dos ocasiones, pero será muy dificil.
Y en las distintas modalidades de de tiro. Una medalla no sería del todo descabellado, pero tampoco nos suelen dar muchas alegrías.

Del resto, no espero más que una participación testimonial, o a lo sumo, algún diploma.

Así que en total para el resto de deportes creo que serán dos medallas.

Posibilidades de Medalla (VI): Deportes de agua

2004-08-10T23:14:00.000+02:00

Bueno, no soy ningún experto en temas de vela, ni de piragüismo, ni de remo,.... Bueno en los demás tampoco paso de ser un simple aficionado. Pero en estos me encuentro si cabe un poco más perdido. Así que las predicciones aquí iran un poco al azar.
En vela tenemos una importante tradición aunque de Sydney creo que nos fuimos en blanco. Pero bueno creo que aunque solo sea por densidad podemos aspirar a una o dos medallas.
En el piragüismo creo que lo mismo, una o dos medallas siendo muy generosos.
Y en remo no creo que rasquemos nada, así que de este grupo de deportes doy tres medallas, siendo generosos.

Posibilidades de Medalla (V): Deportes de lucha

2004-08-09T23:20:00.000+02:00

Bajo deportes de lucha entiendo que metemos el taekwondo, el judo, la lucha, el boxeo, y por que no,.. la esgrima.
España tiene una gran tradición tanto en taekwondo como en judo, pero no en el resto. Y de ahí es de donde creo que vendrán las medallas. De hecho de boxeo creo que no hemos mandado representación.
En esgrima tenemos con posibilidades a Fernando Medina.
Así que en total creo que de este grupo de deportes creo que podemos optar de una a dos medallas. Seremos optimistas y apuesto por dos.

Posibilidades de Medalla (IV): Ciclismo y Gimnasia

2004-08-09T16:27:00.000+02:00

Otros dos de los deportes estrella en unos JJOO son el ciclismo y la gimnsia. Y en ambos tenemos buenas posibilidades de sacar alguna medalla.

En ciclismo en ruta tendredos a Freire, Valverde y Astarloa. Tres campeonatos del mundo y un subcampeonato. Casi nada. Son buenas bazas. El problema es que los equipos son de cinco corredores y el control será muy complicado. La suerte será muy importante. En contra-reloj la cosa será casi imposible. En chicas Somarriba tiene opciones, sobre todo en la crono. En la ruta será también cuestión de mucha suerte.

En pista tenemos a Llaneras, todo un clásico en la carrera de puntuación. Y a Escudero, el futuro.

En mountain-bike, la representación será de lujo con la multicampeona Marga Fullana y al tricampeón Europeo Hermida.

En Gimnasia la cosa tampoco estará mal. Y entre Gervasio Deferr y Carballo podríamos tener un metal. En chicas, Elena Gómez en suelo es un valor casi seguro. Pero como siempre la suerte será importantísima.

En definitica, de estos dos deportes no estaría mal venirnos para casa con dos medallas.

Posibilidades de medalla (III):Atletismo y Natación

2004-08-07T23:50:00.000+02:00

El Atletismo y la Natación son los grandes reyes de los JJOO modernos. Cada uno se encarga de reinar una semana, sin competir por el interés, y encumbrando a sus propios reyes.
¿Que podemos esperar del atletismo? Pues un poco lo de siempre. Del tradicional medio-fondo con bastante suerte podemos aspirar a una medalla: Reina en 800, Estévez en 1500, los obstaculístas (cualquiera de ellos) pueden darnos una alegría pero todos lo tendrán muy muy dificil. Entre la marcha y el maratón, otro nicho tradicional del deporte español, podemos esperar otra medalla. Del resto, tenemos unos cuantos ateletas con mucha calidad, que están en la élite pero que necesitarán algo más, un poco de suerte, tener su día y que fallen rivales: Lamela, Alozie, Manolo Martínez, Mario Pestano, Natalia Rodríguez. De ellos podríamos esperar una medalla más, en total tres siendo medianamente optimistas. Todo lo que se salga de estas previsiones será una monumental sorpresa. El resto del equipo a intentar dar un buen nivel, y llegar en el mejor momento de la temporada.

Sobre la natación todo lo que sea alguna medalla será una sorpresa, y todo lo que sea que no la gane Nina Zhivaneskaya será una monumental sorpresa. Pero de ocurrir alguna sorpresa vendría sin duda de las chicas, que muestran un nivel bastante más alto que los chicos. Quizás el relevo de los libres o Erika Villaecija tengan alguna posibilidad. Así que a la natación le doy una posible medalla. Y si incluimos a la natación sincronizada, creo que podemos sumar una medalla más. En total dos.

Posibilidades de Medalla (II): Deportes de equipos femeninos

2004-08-06T11:24:00.000+02:00

Aunque con un desarrollo más tardío que el masculino, el deporte femenino en España está experimentando un notable desarrollo en los últimos años. Y ya no son solo las pioneras como Arantxa Sánchez-Vicario, o Marta Dominguez, al carro se están subiendo muchas deportistas y los deportes de equipo también.
Si a los equipos masculinos les suele pesar la responsabilidad, los equipos femeninos son la garra, la lucha, el llegar más a llá de sus posibilidades... Solo recordar como se ganó el oro en hockey hierba en Barcelona 92' es buena muestra de ello. Este equipo volverá a estar en Atenas, repitiendo el milagro que consiguen competición tras competición. A este se suman los equipos de baloncesto y de balonmano que hicieron méritos sobrados para su clasificación. Y podríamos unir al equipo de gimnasia rítmica, que ganó el oro en Atlanta 96' de una forma extraordinaria.

Entre todos ellos será muy dificil que consigan alguna medalla, pero seguro que darán el 110%, yo no las perdería de vista

Posibilidades de medalla para España: Deportes de eqipo (Masculinos)

2004-08-05T10:04:00.000+02:00

Vamos a ir analizando las posibilidades de medalla de la representación española. Hoy comienzo con los deportes equipos. Deportes en los que hay una grandísima competitividad pero que a la hora del medallero cuentan igual la de fútbol, que las individuales.
Los equipos masculinos suelen ir a las Olimpiadas en muchas ocasiones bajo el efecto selección española de fútbol: Grandes jugadores, buenos equipos y nos volvemos sin nada. Hasta Barcelona 92' lo único destacable en deportes de equipo había siso la plata en baloncesto en Los Ángeles 84' (y la de fútbol en Amberes pero eso queda muy lejos). A partir de Barcelona, el fútbol, el waterpolo, el balonmano y el hockey sobre hierba nos han ido dando distintas alegrías.
¿Y este año que?
Pues yo confío mucho en la selección de baloncesto. Tenemos un buen muy equipo, la preparación esta yendo bien (tal vez demasiado), Yugoslavia no presenta un buen equipo y EEUU pueden ser batibles si se descuidan. Hay posibilidades de medalla. En Balonmano tenemos un equipo puntero, quizás no el mejor de los últimos años, con jugadores un poco mayores, pero la igualdad entre los mejores equipos hará que los bloques mejor formados triunfen. No le tengo muchas esperanzas pero hay margen de sorpresa. En waterpolo somos potencia mundial y deberíamos estar arriba. Y en hockey puede pasar de todo, son capaces de lo mejor y lo peor.

A lamentar las ausencias del fútbol y del voleibol este año. Peor de este pequeño repaso yo apuntaría dos posibles medallas.

Una cuestión de orgullo

2004-08-04T14:27:00.000+02:00

El bochorno del Mundobasket de Indianapolis 2002 provocó una especie de toque de corneta en el baloncesto estadounidense. En realidad, fue una réplica amortiguada de lo que había sucedido 14 años antes. El “partido de la vergüenza” de Seúl 88, con derrota a manos de la Unión Soviética de Gorbachov y Sabonis, fue aún más devastador. Tamaña afrenta precipitó el nacimiento del Dream Team, la primera gran galaxia y la mayor jamás conocida. Es probable que, aún sin aquella derrota ante la URSS, el Dream Team hubiera acabado formándose igualmente por la creciente profesionalización de los Juegos. Pero, en cualquier caso, el escarmiento de Seúl movilizó a la NBA y a sus estrellas para regocijo del planeta.

Analizado con calma, y finiquitada la Guerra fría, lo de Indianapolis fue aún más vergonzoso. Un equipo plagado de All Stars hincó rodilla sucesivamente ante Argentina, Yugoslavia y España. Impensable antes de comenzar. La preparación para el torneo había sido escasa y demasiado alegre. Se jugaba en casa y con profesionales. Cundía la confianza, y eso se vio reflejado en la cancha. Los americanos parecían tener la mente en otro sitio y ni siquiera ayudó el eterno cenizo de George Karl. Jugadores curtidos y codiciados como Jermaine O´Neal hicieron el más absoluto de los ridículos. La corneta sonó de nuevo: en Atenas debía recuperarse el statu quo.

Y así, otra vez fueron llamados a filas los mejores. Los mejores de los mejores: Tim Duncan, Allen Iverson, Kobe Bryant, Kevin Garnett, Jason Kidd, Kenyon Martin, Karl Malone, Elton Brand, Ray Allen, Jermaine O´Neal (de nuevo) y Tracy McGrady. No se trataba ya de reunir un equipo de plenas garantías, sino una escuadra sin fisuras: potente, elástica, rocosa, inteligente, dura, rápida, elegante... Imbatible. Únicamente Shaquille O´Neal avisó desde el primer momento para que no contaran con él. Sin embargo, a esta nueva secuela del Dream Team se le han ido cayendo poco a poco las estrellas. Antes del Torneo de las Américas de Puerto Rico, el pasado verano, se borraron Garnett, Malone, Brand, McGrady y Bryant (éste último por su aventura sexual, consentida o no, supongo que nunca lo sabremos, en un hotel de Colorado). Allen, Kidd y Martin sí disputaron aquel torneo, pero renunciaron a continuación. En consecuencia, de la nómina original sólo sobreviven Duncan y Iverson, nombrados capitanes del equipo.

Junto a ellos, aterrizarán en Atenas dos talentos incuestionables aunque con dificultades para asentarse: Lamar Odom y Stephon Marbury, así como un superviviente de Indianapolis, Shawn Marion. Lo asombroso es que entre los otros siete jugadores tan sólo suman diez temporadas de experiencia en la NBA: Richard Jefferson (3), Amaré Stoudemire (2), Carlos Boozer (2), Carmelo Anthony (1), LeBron James (1), Dwyane Wade (1) y un recién drafteado, Emeka Okafor, que jugará en los nuevos Charlotte Bobcats. Si nos remitimos al proyecto original, suena a poca cosa.

Total, que la medalla de oro que parecía adjudicada hace dos años habrá que sudarla. Con todo, Estados Unidos es mi favorito por tantos motivos como cualidades pueden distinguir a un jugador de baloncesto: sus jugadores son capaces de mejorar a cualquier rival en cualquier faceta del juego, especialmente en defensa. Si rinden al cien por cien, el oro es suyo. Si no, si están en Atenas pero no están, si descuidan su trabajo, si las estrellitas se pelean, cualquiera de los europeos (España, Italia, Grecia, Yugoslavia o Lituania) o Argentina pueden darle un disgusto. Y supongo que en Estados Unidos, David Stern el primero, no están por la labor de lamentar más “partidos de la vergüenza”. No hace falta explicar cómo se siente en aquel país el orgullo. Aunque ya no haya comunistas en la costa.

'Dream Team' Ja....

2004-08-03T23:31:00.000+02:00

Dream Team solo hubo uno, y jugó en Barcelona. El resto han sido imitaciones, cada vez más baratas. Los seleccionados no se lo toman suficientemente en serio, y en tiempos de Jordan, Magic Bird y demás se lo podían permitir pero ya no.
Hoy han perdido de paliza contra Italia. Esto es más que un aviso. Ya fracasaron hace dos años en su propio mundial, y esta vez parece que el oro no va a estar adjudicado de antemano. La cosa va a estar calentita.
Además cansa un poco la prepotencia con la que esta selección afronta sus compromisos. Por no hablar de la falta de ética de la FIBA o el COI o quien sea responsable de que los jugadores americanos no tengan que pasar los mismos controles que el resto de los deportistas, simplemente porque en la NBA les da lo mismo lo que se metan, siempre que no sea droga donde ahí son severos.

Los Trials españoles

2004-07-31T16:57:00.000+02:00

Comienza a disputarse el Campeonato de España de Atletismo. Y como cada año que se celebra una gran competición este campeonato sirve de "Trials" para formar el equipo internacional. Pero sólo en aquellas pruebas más disputadas. Como bien nos recuerda Alejandro Delmás los momentos cumbres serán los 1500 y los 3000 obstáculos donde tenemos un nivel mundial de primer orden. En el resto de las pruebas habrá menos competencia.

Tiempo de JJOO, tiempo de TV

2004-07-30T18:51:00.000+02:00

Hoy TVE ha anunciado su programación orientada a los JJOO. ¿Quien no ha pasado días pegados a la tele? ¿Quien no se ha tragado un partido de hockey sobre hierba, después de uno de waterpolo, esperando noticias del Judo o del Taekwondo? Deportes que en otras condiciones casi nadie vería, pero unos Juegos Olímpicos son especiales.
La pena es que te vas haciendo mayor y los obstáculos para ver todo lo que uno quisiera son cada vez mayores. Hoy echaré una primitiva esperando que suene la flauta y pueda verlo todo tranquilamente.

Levantar la cabeza

2004-07-30T11:59:00.000+02:00

Hay quien opina que, si el barón de Coubertin levantara la cabeza, quedaría horrorizado al descubrir la monstruosa criatura en que las peores pulsiones del hombre han convertido el espíritu olímpico que él alumbró. Que renegaría de esa gigantesca maquinaria que mezcla dinero y política (como si alguna vez caminaran por separado), que vomitaría al ver a los héroes del Olimpo en manos de las grandes marcas, las mismas que esclavizan a miles de niños en el tercer mundo. Y varios espantos más.

Otros creemos que el bueno de Pierre, que no deja de ser un aristócrata, engordaría 30 kilos de golpe y porrazo si hiciera tales comprobaciones. Estaría encantado con su invento, entre otras cosas porque ni él fue Mahoma ni los Juegos son el Corán. Se han adaptado, han crecido, han evolucionado. Sus cifras engordan cita tras cita: más países, más deportistas, más audiencia, más ingresos; mejores marcas (sí, también más dopaje). No hay que darle más vueltas: el barón tendría motivos para estar satisfecho. Quienes crean que aquel espíritu olímpico es compatible con el siglo XXI sí que deberían levantar la cabeza y descubrir qué tipo de mundo tienen a su alrededor. Pensar lo contrario es ser más antiguo que el mismísimo bigote de Coubertin.

Phelps confirma que va a por ocho

2004-07-19T23:17:00.000+02:00

Una semana y 17 zambullidas después, el jovencito Phelps, el niño prodigio, la bala de Baltimore, nos sacó a todos de dudas. A los que esperaban grandes cosas y a los incrédulos. Salió reforzado de la piscina móvil de Long Beach, y eso que se dejó dos finales en el camino por el empuje del "poder texano". Pero dicen los que entienden de esto que es más difícil ser tercero en los trials que ganar el campeonato de Europa.

Así que el niño, la bala, el torpedo, el pez o como queramos llamarle se clasificó en California para disputar seis pruebas individuales en Atenas: 200 y 400 estilos, 100 y 200 mariposa, 200 libres y 200 espalda. El calendario de los Juegos, no obstante, le ha recomendado renunciar a esta última distancia (una de las dos en las que fue segundo) ya que le obligaría a nadar cuatro veces en apenas 48 horas. Demasiado tute, incluso para Phelps, que participará por tanto en cinco pruebas individuales y, casi seguro, en tres relevos (4x100 y 4x200 libre y 4x100 estilos). Total: ocho oros en juego. Aún puede sobrarle uno para embolsarse el millón de euros con el que le incentiva su patrocinador Speedo.

Las pruebas en las que se le augura más sudor son los 200 espalda, en la que le esperan Thorpe y Van den Hoogenband, y los 100 mariposa, en la que los trials le han deparado una nueva derrota frente a Ian Crocker. Y eso que hemos leído que Phelps, para motivarse, colocó en su dormitorio una foto de Crocker exultante con aquel oro que le arrebató en el Palau Sant Jordi de Barcelona ¿Fijación? Al fin y al cabo, la diferencia entre igualar y superar a Spitz puede encontrarse en esta medalla. La profanación va tomando cuerpo. Pasan 32 años desde Múnich 72. El mes que viene puede que aquellos Juegos queden aún más lejos.

-As: Mike Phelps sólo tiene ya un rival: Mark Spitz
-As: El momento Kodak de Mark Spitz

El gafe de Marta, y las bajas en el atletismo

2004-07-12T16:40:00.000+02:00

Marta Dominguez está gafada con los JJOO. Después de su prematura eliminación en los últimos juegos por un resfriado cogido en un aeropuerto durante el viaje, este año tampoco podrá tomarse la revancha. Una lesión en el tendón se lo impedirá.
Una pena, siempre gusta ver a Marta en la alta competición. Atleta de resultados más que de marcas, competitiva como nadie. Marta ha sido para el atletismo femenino, como aquellos pioneros del deporte español de los 60, 70,y 80: Santana, Ocaña, Angel Nieto, Ballesteros, Fernández Ochoa,...
A la baja de Marta se unen la sorprendente de Marion Jones en los 100m, que después de ser mamá, no ha recuperado du nivel (escándalos de doping aparte). Y su marido Tim Montgomery ha seguido el mismo camino..
Y con todo esto el que se presumia duelo estelar del atletismo está en el aire. La esperada reedición de la final de los 5000 metros de Paris con Bekele y El-Guerrouj tiene difícil repetirse. Bekele tiene molestias y El Guerrouj se encuentra en baja forma no baja de los 3:30 (cuantos soñarían con acercarse). A El Guerrouj le pasa como a Marta con los JJOO. Su gafé empezó en Atlanta '96 donde un tropezón le privó de ganar el oró y derrotar a Morcelli. En el 2000 fue sorprendido por Ngeny. Puede que sea el año en el que Reyex Estevez demuestre todo lo que de el se espera, después de un invierno de entrenamientos muy duros.

Michael Phelps, ¿sacrilegio o reto?

2004-07-07T12:47:00.000+02:00

¿Sacrilegio o reto? ¿Qué palabra debemos usar para hablar con propiedad de Michael Phelps en su ascenso al Olimpo? ¿Tienen fundamento tantas esperanzas? Estamos a punto de despejar dudas. Comienzan en California los trials de los que saldrá el equipo olímpico estadounidense de natación. En unos días, por tanto, sabremos qué pruebas disputará en Atenas “la bala de Baltimore”. A él le gustaría que fueran cinco más los relevos. Versatilidad no le falta, todo lo contrario. Sus grandes obstáculos estos días serán el altísimo nivel de las pruebas (sólo hay dos plazas por modalidad) y el esfuerzo sobrehumano, físico y mental, que tal empresa exige: es posible que tenga que competir ocho veces en algo más de 24 horas. Phelps, que disfruta con cada paliza que se pega en la piscina entrenando, teme más a este último factor, el mental. Si vence a la presión e impone su físico, entonces sí, podremos comenzar a pensar que este chico de 19 años es algo más que un osado sacrílego.

-As: Michael Phelps ya nada para cazar a Superman
-El País: Un desafío a Mark Spitz
-Long Beach Aquatic Festival 2004 (web de los trials).

Al fin una buena noticia

2004-06-28T11:43:00.000+02:00

Al fin una buena noticia para la ciudad de Atenas tras un periodo pre olímpico repleto de pesimismo. A su eterna imagen de ciudad caótica se han sumado los retrasos en las obras de las instalaciones, el estirón de los presupuestos, que han rebasado con creces las previsiones iniciales, y hasta la sensación de inseguridad provocada por la explosión de tres pequeñas bombas a 100 días de la ceremonia inaugural. La nota positiva forma parte de ese legado que dejan los Juegos en sus sedes, y en el caso de Atenas tiene que ver con uno de sus grandes talones de Aquiles (si se permite la broma): el transporte. Para paliar este mal endémico, la ciudad ha invertido 10.000 millones de euros (financiación pública y privada) en un aeropuerto, un metro, una carretera suburbana y unas cuantas autopistas.
La segunda nota positiva, al hilo de la primera, es el crecimiento del área metropolitana ateniense. Se comenta que empresas como Ikea han decidido abrir allí nuevas tiendas al calor de este desarrollo, hecho que a su vez puede convertirse en un nuevo acelerador.
“Nikos Stratakis, médico ateniense de 51 años, tarda una hora menos en llegar a su clínica desde que se abrió el segundo tramo de una carretera suburbana que costó 1.300 millones de euros. Hasta que se completó el metro en el 2000, el sistema público de transporte de Atenas estaba conformado por unos 2.000 autobuses y un sistema de tren ligero de 23 estaciones que empezó a operar en 1869”. Casi tres cuartas partes de las calles de la capital griega tienen sólo un carril en cada dirección, pero hay otro dato que resulta aún más demoledor: Atenas tiene cuatro millones de habitantes y 1,63 millones de coches que circulan a una velocidad media de 20 kilómetros por hora, la misma que un corredor de maratón. Todo esto lo hemos leído hoy en Cinco Días, pero dado que la política de Prisa es cobrarnos por acceder a algunas de sus páginas web (política que respeto pero no comparto), no aseguro que este enlace funcione durante mucho tiempo.
El Gobierno griego preupuestó inicialmente 4.500 millones de euros que al final han se han convertido en 6.000. Confían en que los Juegos sirvan para estimular el turismo y atraer la inversión, aunque son conscientes de que no taponarán a corto plazo el agujero que han abierto sus dispendios.

-Cinco Días: Los Juegos Olímpicos dejarán su legado en el transporte de Atenas

Arranca nuestra olimpiada

2004-05-15T16:18:00.000+02:00

El 13 de agosto comienzan los XXVIII Juegos Olímpicos de la Era Moderna. Será en Atenas, ciudad caótica que fue despojada por la omnipotente Coca Cola de la cita del 96, la del centenario, la que tenía que haber organizado de todas, todas. Pero como esto del olimpismo (no descubro nada) se mueve estrictamente por intereses comerciales y políticos, la capital griega acoge sus Juegos ocho años más tarde, ahora que hay decenas de ciudades en mejor disposición. En cualquier caso, mejor tarde que nunca.

Serán unas semanas intensas que desde esta humilde bitácora vamos a intentar vivir a nuestra manera. Con sentido crítico, espero, y con humor. Agradeceré colaboraciones, visitas y comentarios. Una vez más, muchas gracias.